中华人民共和国民政部

葬礼的起源与原始人的灵魂观、灵魂不灭的信仰有着密切的联系。葬礼中的许多仪式和做法也与灵魂观念有直接联系。正是灵魂观念为中国传统葬礼中那些繁琐、恭敬、虔诚的行为或态度提供了心理基础。经过建国以来50多年的发展，我国殡葬业在推行火葬工作方针的指导下取得了可喜的成绩。

一、中国传统丧葬文化的历史作用和意义

丧葬文化是中华文化的重要组成部分。礼仪文化是丧葬文化的重要组成部分。中国素有“礼仪之国”之称，历来十分重视礼仪行为。丧葬礼仪是礼仪中最为独特、引人注目的一种，因为丧葬礼仪是关于死亡的仪式，是人生中人们畏惧而又不得不面对的重大仪式，它夹杂着恐惧与敬畏，也夹杂着对新生的渴望和对生命永恒不朽的追求。世界各民族在历史文化的演变过程中，都形成了各具特色的丧葬仪式，其中以中国传统丧葬仪式最为复杂、隆重、特色鲜明。一个国家、一个民族的文化传统是其根源，虽然我们在表面上封锁了某些行为习惯，但在民族心理上却不能轻易割裂，具体地说，它是中华民族在长期的社会实践中逐渐形成的丧葬伦理、丧葬道德原则和死亡观的总和。 从时间上看，大致是先秦至清末的历史时期，中国丧葬伦理源远流长，历史是连续的，丧葬伦理是传承的，重温中国传统丧葬伦理，有助于我们建立现代丧葬伦理。

中国是一个有着悠久历史文明的古国，不同历史时期的丧葬习俗各有不同，经过几千年的积累发展，形成了一套完整复杂的丧葬习俗，其内容主要体现在丧葬形式上，如穿丧服、举幡招魂、诵经超度等带有浓厚封建迷信色彩的礼仪形式。在遗体处理方面，主要采用棺材埋葬的方式。土葬是旧中国丧葬的主要形式。传统时期的中国人认为灵魂是存在的。灵魂的存在是包括中国人在内的世界许多民族的共同信仰，也是原始宗教产生的重要原因。在原始人的心目中，万物皆有灵魂，不仅是人，一切动物、植物，甚至无生命的东西，背后都有一个“灵”。在万物皆有灵的观念基础上，诞生了一种原始的宗教形式——原始图腾。

第二，灵魂可以独立于人的肉体而存在。人们不知道灵魂居于何处，但有一点是肯定的：灵魂可以居于肉体之内，也可以游离于肉体之外。灵魂的来去自由确实为许多难以理解的事情提供了合理的解释。这种人们无法解释的生命之谜，可以合理地解释为灵魂的永久离去。

第三，灵魂不灭。灵魂不同于肉体，肉体只是灵魂的居所，会灭亡，而灵魂是不灭的。“人死后，灵魂离开肉体继续存在，所以没有理由认为人会死，这就产生了灵魂不灭的观念。”

第四，灵魂虽然生活在另一个世界，但并没有脱离生者，仍然以各种方式与生者保持着密切的联系。